贸易及物流业是香港四大支柱产业之一，佔本地生产总值相当的比重，同时製造大量就业机会。随着彼邻港口迅速發展，以及业内客户对时间的要求不断提升，香港在云云对手中，正为保持竞争力而努力。要脱颖而出，单靠业内数大企业的努力是无法达成目标，亦有赖所有港口使用者（包括船公司、货运代理、码头营运商、货主及运输公司）通力合作，才能提升本港港口业整体的竞争力。
涉及大量文件的繁複工序以及港口使用者之间缺乏有效的沟通渠道，是妨碍港口整体效率的根本原因。各地看透问题晶结的港口局及港口社群（如英国费利克斯托、荷兰鹿特丹、荷兰阿姆斯特丹及新加坡等），早于几十年前开始开拓相关的港口社群电子系统，旨在捍卫其港口社群的共同利益。此类电子系统，为各港口使用者提供有效的沟通渠道，大幅减少重複而不必要的工序。据上述港口的经验，港口社群电子系统有效地提升港口整体效率。
在香港，香港国际货柜码头有限公司、现代货箱码头有限公司以及中远-国际货柜码头（香港）有限公司为捍卫香港的竞争力，亦于早年研究相类似的概念，并于2003年2月成立一路通有限公司（以下称「一路通」），藉着提供资讯及有关服务，致力巩固香港作为区内物流中心的地位。贸易通电子贸易有限公司亦同样支持一路通的创立目的，随后成为一路通的股东。
自2003年成立以后，一路通致力服务香港港口社群，因应港口社群的操作需要，开發相关的电子服务，透过服务联繫各类别的港口使用者，促进各港口使用者合作，并协调及简化其繁複的操作流程。一路通EDI中心的成立更进一步提升业界整体效率，连接三大葵青码头、大部分的船公司以及相当数目的货运代理。一路通支援庞大的港口社群用户，包括香港所有货柜码头、超过100间船公司、约24,000间货主及货运代理、超过4,000间运输公司及约300间趸船营运商。过往的努力为香港物流业殿定日后發展基石。
